മാർച്ച് മാസത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ അയർലണ്ടിലെ സ്മാർട്ട് മീറ്ററുകളിൽ ഉണ്ടായ സാങ്കേതിക തകരാറിനെത്തുടർന്ന് ലക്ഷക്കണക്കിന് കുടുംബങ്ങൾ നേരിട്ട മാനസിക പ്രയാസങ്ങൾക്ക് യാതൊരുവിധ നഷ്ടപരിഹാരവും നൽകില്ലെന്ന് ഇ.എസ്.ബി നെറ്റ്വർക്സ് പ്രഖ്യാപിച്ചു. പെട്ടെന്നുണ്ടായ ഒരു സോഫ്റ്റ്വെയർ തകരാർ മൂലം വൈദ്യുതി ബില്ലുകളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് യൂറോയുടെ വർദ്ധനവ് കണ്ടത് അയർലണ്ടിലെ മലയാളികൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രവാസി സമൂഹത്തെ വലിയ രീതിയിൽ ഭീതിയിലാഴ്ത്തിയിരുന്നു.
അയർലണ്ടിൽ നിലവിൽ രണ്ട് മില്യണിലധികം സ്മാർട്ട് മീറ്ററുകളാണ് സ്ഥാപിച്ചിട്ടുള്ളത്. 2026 മാർച്ച് 6-ന് ഇ.എസ്.ബി നെറ്റ്വർക്സ് നടത്തിയ ഒരു സോഫ്റ്റ്വെയർ അപ്ഡേഷനാണ് എല്ലാ പ്രശ്നങ്ങളുടെയും തുടക്കം. ഈ അപ്ഡേഷൻ പാളിയതോടെ സിസ്റ്റം തെറ്റായ റീഡിംഗുകൾ നൽകാൻ തുടങ്ങി. ഇതിന്റെ ഫലമായി:
- അസാധ്യമായ ബില്ലുകൾ: പല ഉപഭോക്താക്കളുടെയും ഫോൺ ആപ്പുകളിൽ ഒരു ദിവസത്തെ വൈദ്യുതി ചിലവ് 500 യൂറോ മുതൽ 5,000 യൂറോ വരെ ആയി കാണിച്ചു. സാധാരണയായി ഒരു ദിവസം 2 യൂറോ ചിലവാകുന്ന വീട്ടിൽ പെട്ടെന്ന് 700 യൂറോയ്ക്ക് മുകളിൽ ബില്ല് വന്നത് പലരെയും ഞെട്ടിച്ചു.
- യൂസേജ് കണക്കുകൾ: ചില മീറ്ററുകളിൽ ഒരു ദിവസം 7,000 കിലോവാട്ട് (kW) വൈദ്യുതി ഉപയോഗിച്ചതായി കാണിച്ചു. ഇത് സാധാരണ ഒരു വീട് രണ്ട് വർഷം കൊണ്ട് ഉപയോഗിക്കുന്ന വൈദ്യുതിക്ക് തുല്യമാണ്.
- മലയാളി കമ്മ്യൂണിറ്റിക്ക് ഉണ്ടായ ആശങ്ക: അയർലണ്ടിലെ പല മലയാളികളും ഈ വിവരം സോഷ്യൽ മീഡിയ ഗ്രൂപ്പുകളിൽ പങ്കുവെച്ചിരുന്നു. പലരും തങ്ങളുടെ ബാങ്ക് അക്കൗണ്ടുകളിൽ നിന്ന് പണം നഷ്ടപ്പെടുമോ എന്ന് ഭയന്ന് ‘ഡയറക്ട് ഡെബിറ്റ്’ (Direct Debit) റദ്ദാക്കാൻ പോലും ആലോചിച്ചു.
എന്തുകൊണ്ട് നഷ്ടപരിഹാരം നൽകുന്നില്ല?
ഉപഭോക്താക്കൾക്കുണ്ടായ മാനസിക വിഷമത്തിന് നഷ്ടപരിഹാരം വേണമെന്ന ആവശ്യം ഇ.എസ്.ബി നിരാകരിച്ചു. തകരാർ മീറ്ററുകൾക്കല്ലെന്നും മറിച്ച് ബാക്ക്-എൻഡ് സോഫ്റ്റ്വെയറിനാണെന്നുമാണ് കമ്പനിയുടെ വാദം. തെറ്റായ റീഡിംഗുകൾ വന്നുവെങ്കിലും ബില്ല് അയക്കുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ തകരാർ പരിഹരിച്ചുവെന്നും, ആരിൽ നിന്നും അധികമായി പണം ഈടാക്കിയിട്ടില്ലെന്നും കമ്പനി അവകാശപ്പെടുന്നു. അതിനാൽ സാമ്പത്തിക നഷ്ടം ഉണ്ടാകാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകേണ്ടതില്ലെന്നാണ് ഇവരുടെ തീരുമാനം.
ഇ.എസ്.ബി നെറ്റ്വർക്സ് പറയുന്നതനുസരിച്ച് 99 ശതമാനം ആളുകളുടെയും ഡാറ്റ ഇപ്പോൾ ശരിയാക്കിക്കഴിഞ്ഞു. എങ്കിലും ഉപഭോക്താക്കൾ താഴെ പറയുന്ന കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കണം:
- നിങ്ങളുടെ ഇലക്ട്രിക് അയർലണ്ട് (Electric Ireland), ബോർഡ് ഗ്യാസ് (Bord Gáis) അല്ലെങ്കിൽ എനർജിയ (Energia) ആപ്പുകൾ പരിശോധിച്ച് മാർച്ചിലെ റീഡിംഗുകൾ കൃത്യമാണോ എന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുക.
- പഴയതുപോലെ അസാധ്യമായ തുക ഇപ്പോഴും കാണിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ഉടൻ തന്നെ നിങ്ങളുടെ പ്രൊവൈഡറെ ബന്ധപ്പെടുക.
- ഇത്തരമൊരു സാഹചര്യം ഇനി ഉണ്ടാകാതിരിക്കാൻ സിസ്റ്റം പരിഷ്കരിക്കുമെന്ന് ഇ.എസ്.ബി ഉറപ്പ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
സ്മാർട്ട് മീറ്ററുകൾ സ്ഥാപിക്കുന്നത് വഴി ബില്ലുകൾ കുറയുമെന്നും സേവനം മെച്ചപ്പെടുമെന്നും കരുതിയിരുന്ന ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ഈ അനുഭവം വലിയൊരു തിരിച്ചടിയാണ്. ഇതിനെതിരെ പ്രതിപക്ഷ കക്ഷികളും ഉപഭോക്തൃ സംരക്ഷണ സംഘടനകളും ശക്തമായ പ്രതിഷേധത്തിലാണ്. എങ്കിലും നിലവിൽ നമുക്ക് ലഭിക്കുന്നത് വെറും ഒരു ക്ഷമാപണം മാത്രമാണ്.
