യൂറോപ്യൻ യൂണിയന്റെ ആദ്യ ‘അസോസിയേറ്റ് അംഗം’ ആകാൻ കാനഡയ്ക്ക് ക്ഷണം; സ്ട്രാസ്ബർഗിൽ വോൺ ഡെർ ലെയ്ന്റെ പ്രഖ്യാപനം

ആഗോള രാഷ്ട്രീയത്തിലും സാമ്പത്തിക ബന്ധങ്ങളിലും വൻ വിപ്ലവം കുറിച്ചുകൊണ്ട്, യൂറോപ്യൻ യൂണിയനിൽ (EU) ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ഒരു രാജ്യത്തിന് ‘അസോസിയേറ്റ് അംഗത്വം’ (Associate Membership) വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. കാനഡയ്ക്കാണ് ഇ.യു കമ്മീഷൻ പ്രസിഡന്റ് യുർസുല വോൺ ഡെർ ലെയ്ൻ ഈ അപൂർവ്വ ബഹുമതി നൽകാൻ തയാറായത്.

സ്ട്രാസ്ബർഗിൽ നടന്ന വാർഷിക ‘സ്റ്റേറ്റ് ഓഫ് ദി യൂണിയൻ’ പ്രസംഗത്തിലാണ് വോൺ ഡെർ ലെയ്ൻ ഈ നിർണ്ണായക പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയത്. പരമ്പരാഗത വ്യാപാര കരാറുകൾക്കപ്പുറം ഇരു രാജ്യങ്ങളും തമ്മിൽ കൂടുതൽ ശക്തമായ സാമ്പത്തിക-സുരക്ഷാ ബന്ധം സ്ഥാപിക്കാനാണ് ഈ നീക്കത്തിലൂടെ യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

നയതന്ത്രപരമായ മാറ്റത്തിന് പിന്നിലെ കാരണങ്ങൾ

അമേരിക്കയുമായുള്ള വ്യാപാര ബന്ധങ്ങളിൽ തർക്കങ്ങളും കടുത്ത താരിഫുകളും നിലനിൽക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, കാനഡ പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണി യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളുമായി അടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതാണ് ഈ തീരുമാനത്തിന് വേഗത കൂട്ടിയത്. അമേരിക്കയെ മാത്രം സാമ്പത്തികമായി ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കാനും, മറ്റ് വികസിത രാജ്യങ്ങളുമായി പങ്കാളിത്തം ഉറപ്പാക്കാനുമാണ് കാനഡ ശ്രമിക്കുന്നത്.

യൂറോപ്യൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിന് പുറത്തുള്ള രാജ്യങ്ങൾക്ക് ഇ.യുവിൽ പൂർണ്ണ അംഗത്വം നൽകാൻ ഭരണഘടനാപരമായ തടസ്സങ്ങളുണ്ട്. ഇതിന് പരിഹാരമായാണ് ‘അസോസിയേറ്റ് അംഗത്വം’ എന്ന പുതിയ പദവി യൂറോപ്യൻ കമ്മീഷൻ മുന്നോട്ട് വെച്ചത്. ഇത് വഴി പൂർണ്ണ അംഗങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന ആനുകൂല്യങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി ലഭിച്ചില്ലെങ്കിലും, പ്രധാന മേഖലകളിൽ യൂറോപ്യൻ യൂണിയന്റെ ഭാഗമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ കാനഡയ്ക്ക് സാധിക്കും.

സഹകരണത്തിന്റെ പ്രധാന മേഖലകൾ

നിലവിലുള്ള സെറ്റ (CETA) വ്യാപാര കരാറിന് പുറമെ താഴെ പറയുന്ന മേഖലകളിൽ കാനഡയും ഇ.യുവും ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കും:

• പ്രതിരോധ സഹകരണം: യൂറോപ്യൻ യൂണിയന്റെ 150 ശതകോടി യൂറോയുടെ പ്രതിരോധ നിക്ഷേപ പദ്ധതിയിൽ പങ്കാളിയാകുന്ന ആദ്യ യൂറോപ്പ് ഇതര രാജ്യമായി കാനഡ മാറി.
• ഊർജ്ജവും ധാതുക്കളും: യൂറോപ്പിലെ വ്യവസായങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ ക്രിട്ടിക്കൽ മിനറലുകൾ (Critical Minerals), പ്രകൃതിവാതകം എന്നിവ കാനഡയിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് ലഭ്യമാക്കും.
• വിദ്യാഭ്യാസവും തൊഴിലും: ഗവേഷണ പദ്ധതിയായ ‘ഹൊറൈസൺ യൂറോപ്പ്’ വഴി വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും പ്രൊഫഷണലുകൾക്കും വിസ ഇളവുകളോടെ കൂടുതൽ അവസരങ്ങൾ നൽകും.

ഭാവി നടപടികൾ

മാർക്ക് കാർണി ഈ ആഴ്ച സ്ട്രാസ്ബർഗിൽ നടക്കുന്ന പാർലമെന്റ് സമ്മേളനത്തെ അഭിസംബോധന ചെയ്ത് സംസാരിക്കും. ഇ.യുവിലെ 27 അംഗരാജ്യങ്ങളുടെയും അംഗീകാരം ലഭിച്ച ശേഷമായിരിക്കും അസോസിയേറ്റ് അംഗത്വം ഔദ്യോഗികമായി പ്രാബല്യത്തിൽ വരിക.