നഴ്സിംഗ് ഹോം സാഹചര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ശക്തമായ RTÉ ഇൻവെസ്റ്റിഗേറ്റ്സ് ഡോക്യുമെന്ററി രാജ്യത്തുടനീളം ഞെട്ടൽ ഉളവാക്കിയിരിക്കുന്നു. രണ്ട് സ്വകാര്യ നഴ്സിംഗ് ഹോമുകളിലെ അതീവ ഗുരുതരമായ സാഹചര്യങ്ങൾ ഇത് വെളിപ്പെടുത്തുകയും വ്യാപകമായ രോഷത്തിന് തിരികൊളുത്തുകയും ചെയ്തു. ഇന്ന് സംപ്രേക്ഷണം ചെയ്ത ഈ പരിപാടി, അയർലൻഡിലെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വകാര്യ നഴ്സിംഗ് ഹോം ദാതാവായ എമിസ് അയർലൻഡ് (Emeis Ireland) നടത്തുന്ന സ്ഥാപനങ്ങളിലെ പരിചരണത്തിലെ ഗുരുതരമായ വീഴ്ചകൾ തുറന്നുകാട്ടി. ഇത് അടിയന്തര റെഗുലേറ്ററി പരിഷ്കാരങ്ങൾക്കും മേൽനോട്ടം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും ഉടനടി ആവശ്യമുയർത്തിയിട്ടുണ്ട്.
മാസങ്ങൾ നീണ്ട സൂക്ഷ്മമായ രഹസ്യാന്വേഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ ഫലമാണ് ഈ ഞെട്ടിക്കുന്ന വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ. RTÉ പത്രപ്രവർത്തകർ പോർട്ട്ലീഷ്ലെ (Portlaoise) ദി റെസിഡൻസിലും (The Residence) ഡബ്ലിനിലെ ഗ്ലാസ്‌നെവിനിലുള്ള (Glasnevin) ബെനവിൻ മാനറിലും (Beneavin Manor) ഹെൽത്ത് കെയർ അസിസ്റ്റൻ്റുമാരായി വേഷമിട്ടു. അവർ പകർത്തിയ അസംസ്കൃതവും ഭയപ്പെടുത്തുന്നതുമായ ദൃശ്യങ്ങൾ, ദുർബലരായ പ്രായമായ താമസക്കാരോടുള്ള അഗാധമായ അവഗണന, അമിതമായ ജീവനക്കാരുടെ കുറവ്, മോശം പെരുമാറ്റം എന്നിവയുടെ ദുരിതപൂർണ്ണമായ ചിത്രം വരച്ചുകാട്ടുന്നു. ഇത് പരിചരണ സ്ഥാപനങ്ങളിൽ അർപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന വിശ്വാസത്തിന് തന്നെ വെല്ലുവിളിയുയർത്തുന്നു.
പുറത്തുവന്ന ഏറ്റവും ഞെട്ടിക്കുന്നതും ഹൃദയഭേദകവുമായ കണ്ടെത്തലുകളിൽ ഇവ ഉൾപ്പെടുന്നു:
അടിസ്ഥാന ആവശ്യങ്ങളോടുള്ള ദീർഘകാല അവഗണന: ജീവനക്കാരൻ ഇടവേളയ്ക്ക് പോയതിന് ശേഷം ഒരു പ്രായമായ സ്ത്രീ ടോയ്‌ലറ്റിൽ വളരെ നേരം വിഷമിച്ച് ഇരിക്കുന്നത് കാണിക്കുന്ന ഹൃദയഭേദകമായ രംഗങ്ങൾ. അവരുടെ കോൾ ബെൽ കേടായിരുന്നു. ഒടുവിൽ സഹായമെത്തിയപ്പോൾ ഒരു നഴ്സ് ആ താമസക്കാരിയുടെ പാവാടയിൽ കൈ തുടയ്ക്കുന്നത് കണ്ടു. ഇത് ബഹുമാനമില്ലായ്മയുടെ വ്യക്തമായ സൂചനയാണ്.
ടോയ്‌ലറ്റ് ഉപയോഗിക്കാനുള്ള അവകാശം നിഷേധിക്കൽ: വീൽചെയറിലിരുന്ന ഒരു പ്രായമായ മനുഷ്യൻ ടോയ്‌ലറ്റ് ഉപയോഗിക്കാൻ യാചിക്കുന്നത് ഡോക്യുമെൻ്ററിയിൽ കാണിക്കുന്നുണ്ട്, എന്നാൽ 25 മിനിറ്റോളം അദ്ദേഹത്തെ അവഗണിക്കുകയായിരുന്നു. സമാനമായ മറ്റൊരു സംഭവത്തിൽ, ഒരു താമസക്കാരനോട് ടോയ്‌ലറ്റിൽ പോകാൻ സഹായിക്കുന്നതിനു പകരം ഇൻകോണ്ടിനൻസ് പാഡ് ഉപയോഗിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഇത് താമസക്കാരുടെ അന്തസ്സിനെയും അടിസ്ഥാന മനുഷ്യാവകാശങ്ങളെയും കുറിച്ചുള്ള ഗൗരവമായ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു.
അവശ്യ ഉപകരണങ്ങളുടെ ഗുരുതരമായ ക്ഷാമം: അടിസ്ഥാനപരമായ ഇൻകോണ്ടിനൻസ് പാഡുകൾ തീർന്നുപോയതിനെക്കുറിച്ചും താൽക്കാലികമായി മറ്റു വഴികൾ ഉപയോഗിക്കാൻ നിർബന്ധിതരായതിനെക്കുറിച്ചും ജീവനക്കാർ സംസാരിക്കുന്നത് ഒളിക്യാമറയിൽ പകർത്തി. ഈ അപകടകരമായ രീതി ഗുരുതരമായ ബെഡ്‌സോറുകൾക്ക് (bedsores) കാരണമാകുമെന്ന് ഒരു നഴ്സ് തുറന്നുസമ്മതിക്കുകയും, ഇതിനെ “ഒരുതരം ദുരുപയോഗം” എന്ന് വ്യക്തമായി വിശേഷിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.
താമസക്കാരെ സുരക്ഷിതമല്ലാത്ത രീതിയിൽ കൈകാര്യം ചെയ്യൽ: ദുർബലരായ വ്യക്തികളെ ശരിയായ ഹോയിസ്റ്റിംഗ് (hoisting) ഉപകരണങ്ങൾ ഇല്ലാതെ ഉയർത്തുന്നത് അന്വേഷണത്തിൽ വെളിപ്പെടുത്തി. ഇത് താമസക്കാർക്കും ജീവനക്കാർക്കും ഗുരുതരമായ പരിക്കുകൾക്ക് സാധ്യതയുണ്ടാക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് വേദനാജനകമായ ഒരു രംഗത്തിൽ, ദുർബലയായ ഒരു സ്ത്രീയെ വസ്ത്രത്തിൽ പിടിച്ച് വലിച്ചുയർത്തുന്നത് കാണാമായിരുന്നു, ഒരു ജീവനക്കാരി “അവർ ഗ്ലാസ് അല്ലല്ലോ” എന്ന് തണുപ്പൻ മട്ടിൽ പറയുന്നത് കേട്ടു. ഇത് സഹാനുഭൂതിയുടെയും പ്രൊഫഷണൽ പരിചരണത്തിൻ്റെയും അഭാവമാണ് കാണിക്കുന്നത്.
ദൃശ്യങ്ങൾ വിലയിരുത്തിയ കൺസൾട്ടൻ്റ് ജെറിയാട്രീഷ്യൻമാർ (consultant geriatricians) സാഹചര്യങ്ങളുടെ ഗൗരവം അടിവരയിട്ടു. വെളിപ്പെടുത്തലുകളിൽ ഞെട്ടിപ്പോയ പ്രൊഫസർ ഡേവിഡ് റോബിൻസൺ, നിരീക്ഷിച്ച സാഹചര്യങ്ങളെ “സ്ഥാപനപരമായ ദുരുപയോഗം” (institutional abuse) എന്നും “പരിചരണം ലഭിക്കേണ്ട ഒരു സ്ഥലത്തെ അവഗണന” എന്നും വിശേഷിപ്പിച്ചു. ഇത്തരം ഗുരുതരമായ പെരുമാറ്റം താമസക്കാരുടെ ആയുസ്സ് കുറയ്ക്കുകയും അവരുടെ ജീവിതനിലവാരം ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. ശരിയായ പരിചരണത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം ജീവന്മരണ പോരാട്ടമാണെന്നും അദ്ദേഹം ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു.
മുമ്പ് ഓർപിയ (Orpea) എന്ന പേരിൽ പ്രവർത്തിച്ചിരുന്ന എമിസ് അയർലൻഡ്, ഐറിഷ് നഴ്സിംഗ് ഹോം മേഖലയിലെ ഒരു പ്രമുഖ ശക്തിയാണ്. രാജ്യത്തുടനീളം 27 സ്ഥാപനങ്ങൾ അവർക്ക് സ്വന്തമായുണ്ട്, 2,400-ലധികം കിടക്കകൾ അവർ നൽകുന്നു. ഡോക്യുമെന്ററിക്ക് ശേഷം, കമ്പനി തങ്ങളുടെ താമസക്കാരോടും അവരുടെ കുടുംബങ്ങളോടും ക്ഷമ ചോദിച്ചു. അവർ ഒരു പൂർണ്ണമായ ആന്തരിക അവലോകനം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും ഉന്നയിച്ച പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധമാണെന്നും പ്രസ്താവിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ഈ ക്ഷമാപണം വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന പൊതുജനരോഷത്തെയും ഉടനടിയുള്ള ഉത്തരവാദിത്തത്തിനായുള്ള ആവശ്യങ്ങളെയും ശമിപ്പിക്കാൻ സാധ്യതയില്ല.
RTÉ റിപ്പോർട്ട് പൊതുജനങ്ങളിൽ വ്യാപകമായ ആശങ്കകൾക്ക് കാരണമായെന്ന് മാത്രമല്ല, അയർലൻഡിലെ സ്വകാര്യ പരിചരണ ഹോമുകളുടെ നിയന്ത്രണത്തെയും മേൽനോട്ടത്തെയും കുറിച്ചുള്ള തീവ്രമായ ദേശീയ സംവാദത്തിനും വീണ്ടും തിരികൊളുത്തി. ഏജ് ആക്ഷൻ അയർലൻഡ് (Age Action Ireland), നഴ്സിംഗ് ഹോംസ് അയർലൻഡ് (Nursing Homes Ireland – NHI) തുടങ്ങിയ അഡ്വക്കസി ഗ്രൂപ്പുകൾ ഈ കണ്ടെത്തലുകളെ അപലപിച്ചു. ഉടനടിയുള്ളതും നിർണ്ണായകവുമായ നടപടികൾ കൈക്കൊള്ളാൻ അവർ സർക്കാരിനോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. ശക്തവും കൂടുതൽ പതിവായതും മുൻകൂട്ടി അറിയിക്കാതെയുമുള്ള പരിശോധനകൾ, ജീവനക്കാരുടെ എണ്ണം വർദ്ധിപ്പിക്കാനുള്ള നിർബന്ധിത വ്യവസ്ഥകൾ, സ്വകാര്യ പരിചരണ ദാതാക്കളിൽ നിന്നുള്ള സാമ്പത്തികവും പ്രവർത്തനപരവുമായ സുതാര്യത എന്നിവയ്ക്കുള്ള ആവശ്യങ്ങൾ വർദ്ധിച്ചുവരികയാണ്.
പോർട്ട്ലീഷ്ലെ ദി റെസിഡൻസ് ഉൾപ്പെടെ, അന്വേഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ട പല ഹോമുകളും സർക്കാരിന്റെ “ഫെയർ ഡീൽ സ്കീമിന്റെ” (Fair Deal scheme) ഭാഗമാണ്. ഈ സ്കീമിൽ താമസക്കാർക്ക് ഏകദേശം 1,200 യൂറോ ഒരാഴ്ച ചെലവ് വരുന്നുണ്ട്. ഒരു വ്യക്തിയുടെ വരുമാനവും ആസ്തിയും അടിസ്ഥാനമാക്കി നഴ്സിംഗ് ഹോം പരിചരണത്തിന്റെ വലിയ ചിലവുകൾ നികത്താൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന സർക്കാർ പദ്ധതിയാണിത്. ഈ വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ സ്കീമിന്റെ ഫലപ്രാപ്തിയെ ചോദ്യം ചെയ്യുകയും, സർക്കാർ സബ്സിഡി നൽകുന്നവരുടെ പരിചരണത്തിനായി മതിയായ സംരക്ഷണം നിലവിലുണ്ടോ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് സംശയങ്ങൾ ഉയർത്തുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള താമസക്കാരുടെ കുടുംബങ്ങൾ, പലർക്കും സ്വന്തമായി സംസാരിക്കാൻ കഴിയാത്ത തങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ടവരോടുള്ള ഈ സമീപനത്തിൽ അഗാധമായ ദേഷ്യവും ഹൃദയഭേദകമായ അവസ്ഥയും വഞ്ചിക്കപ്പെട്ട അവസ്ഥയും പ്രകടിപ്പിച്ചു. അയർലൻഡ് തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും ദുർബലരായ പൗരന്മാരെ എങ്ങനെയാണ് പരിചരിക്കുന്നതെന്നതിനെക്കുറിച്ച് അടിയന്തിരമായി പുനർവിചിന്തനം നടത്താനും, എല്ലാ നഴ്സിംഗ് ഹോമുകളിലും അന്തസ്സും ബഹുമാനവും ശരിയായ പരിചരണവും കേവലം പ്രതീക്ഷകളല്ല, മറിച്ച് ഉറപ്പുള്ള യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കാനും ഇത് ആവശ്യപ്പെടുന്നു.
