അയർലൻഡിലെ പൊതുറോഡുകളിലും ഫുട്പാത്തുകളിലും സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി അയർലൻഡ് ദേശീയ പോലീസ് സേന (An Garda Síochána) നടത്തിയ രാജ്യവ്യാപകമായ മിന്നൽ പരിശോധനയിൽ 800-ലധികം ഇ-സ്കൂട്ടറുകൾ പിടിച്ചെടുത്തു. അപകടകരമായ രീതിയിലുള്ള ഡ്രൈവിംഗ്, സാമൂഹ്യവിരുദ്ധ പ്രവർത്തനങ്ങൾ, നിയമവിരുദ്ധമായി വേഗത കൂട്ടിയ ഉയർന്ന ശേഷിയുള്ള സ്കൂട്ടറുകളുടെ ഉപയോഗം എന്നിവ തടയുന്നതിനായി രൂപീകരിച്ച പ്രത്യേക റോഡ് ട്രാഫിക് നിയമങ്ങളുടെ (Road Traffic Regulations) അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് ഈ ശക്തമായ നടപടി.
ഗാർഡയുടെ പൾസ് (Pulse System) ഔദ്യോഗിക വിവരങ്ങൾ പ്രകാരം, കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു മാസങ്ങളായി ഇ-സ്കൂട്ടറുകൾ പിടിച്ചെടുക്കുന്നതിൽ വൻ വർദ്ധനവാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ 2024-ൽ മുഴുവൻ പിടിച്ചെടുത്ത ആകെ വാഹനങ്ങളുടെ എണ്ണത്തേക്കാൾ കൂടുതലാണിത്. നിയമലംഘകരോട് യാതൊരുവിധ വിട്ടുവീഴ്ചയും ഉണ്ടാകില്ലെന്ന വ്യക്തമായ സൂചനയാണ് ഈ പരിശോധനകളിലൂടെ പോലീസ് നൽകുന്നത്.
ഗാർഡ റോഡ്സ് പോലീസിംഗ് യൂണീറ്റിന്റെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം രണ്ട് പ്രധാന കാരണങ്ങളാലാണ് ഈ വാഹനങ്ങൾ ഭൂരിഭാഗവും കസ്റ്റഡിയിലെടുത്തിട്ടുള്ളത്: പ്രായപരിധി ലംഘനവും, നിയമവിരുദ്ധമായ സാങ്കേതിക മാറ്റങ്ങളും (Modifications).
അയർലൻഡിലെ നിയമപ്രകാരം 16 വയസ്സിൽ താഴെയുള്ള കുട്ടികൾ പൊതുറോഡുകളിലോ മറ്റ് പൊതുസ്ഥലങ്ങളിലോ ഇ-സ്കൂട്ടർ ഓടിക്കുന്നത് പൂർണ്ണമായും നിരോധിച്ചിരിക്കുന്നു. ഈ നിയമം ലംഘിക്കുന്ന കുട്ടികളെ തടഞ്ഞുനിർത്താനും അവരുടെ വാഹനം സംഭവസ്ഥലത്തു വെച്ചുതന്നെ പിടിച്ചെടുക്കാനും പോലീസിന് പൂർണ്ണ നിയമപരമായ അധികാരമുണ്ട്. കൂടാതെ, പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത കുട്ടികൾക്ക് പൊതുറോഡുകളിൽ ഓടിക്കാൻ ഇത്തരം വാഹനങ്ങൾ വാങ്ങി നൽകുന്ന മാതാപിതാക്കൾക്കെതിരെ കടുത്ത നിയമനടപടികളും കോടതി കേസുകളും ഉണ്ടാകുമെന്ന് ഗാർഡ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
രണ്ടാമത്തെ പ്രധാന പ്രശ്നം സ്കൂട്ടറുകളുടെ സാങ്കേതിക മാനദണ്ഡങ്ങളാണ്. അയർലൻഡിൽ ലൈസൻസോ, റോഡ് ടാക്സോ, ഇൻഷുറൻസോ ഇല്ലാതെ ഓടിക്കാവുന്ന ‘പേഴ്സണൽ പവേർഡ് ട്രാൻസ്പോർട്ടർ’ (PPT) എന്ന വിഭാഗത്തിൽ പെടണമെങ്കിൽ ഇ-സ്കൂട്ടറുകൾക്ക് ചില കർശന നിബന്ധനകളുണ്ട്. സ്കൂട്ടറിന്റെ മോട്ടോർ ശേഷി പരമാവധി 400 വാട്സ് (Watts) ആയിരിക്കണം, വാഹനത്തിന്റെ ആകെ ഭാരം 25 കിലോഗ്രാമിൽ കൂടരുത്, ഒപ്പം അതിന്റെ പരമാവധി വേഗത മണിക്കൂറിൽ 20 കിലോമീറ്ററായി പരിമിതപ്പെടുത്തിയിരിക്കണം. ഈ വാഹനങ്ങളിൽ ഇരിക്കാനായി സീറ്റുകൾ (Seats) പാടില്ല എന്നതും നിർബന്ധമാണ്.
എന്നാൽ ഓൺലൈൻ വഴിയും മറ്റും വാങ്ങുന്ന പല ഇ-സ്കൂട്ടറുകളിലും സോഫ്റ്റ്‌വെയർ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി വേഗത മണിക്കൂറിൽ 40 മുതൽ 50 കിലോമീറ്റർ വരെയായി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതായി ഗാർഡ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. പലതിലും നിയമവിരുദ്ധമായി സീറ്റുകളും ഘടിപ്പിക്കുന്നു. ഇത്തരം മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുന്നതോടെ ഈ വാഹനങ്ങൾ ഇ-സ്കൂട്ടർ എന്ന വിഭാഗത്തിൽ നിന്നും മാറി ഉയർന്ന ശേഷിയുള്ള ‘ഇ-മോപെഡ്’ (E-Moped) ആയി മാറും. ഡ്രൈവിംഗ് ലൈസൻസോ, ഹെൽമെറ്റോ, ഇൻഷുറൻസോ ഇല്ലാതെ ഇത്തരം ഇ-മോപെഡുകൾ റോഡിലിറക്കുന്നത് ഗുരുതരമായ കുറ്റമാണ്. ഇത് ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടാൽ വാഹനം പിടിച്ചെടുക്കുകയും കോടതി വഴി വലിയ തുക പിഴ ചുമത്തുകയും ചെയ്യും.
അയർലൻഡിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന മലയാളി നഴ്സുമാർ, ഐടി ജീവനക്കാർ, വിദ്യാർത്ഥികൾ എന്നിവരിൽ പലരും യാത്രാസൗകര്യത്തിനായി ഇ-സ്കൂട്ടറുകളെ ആശ്രയിക്കുന്നുണ്ട്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ പുതിയ നിയമങ്ങൾ കൃത്യമായി മനസ്സിലാക്കിയില്ലെങ്കിൽ വലിയ സാമ്പത്തിക നഷ്ടവും നിയമപ്രശ്നങ്ങളും ഉണ്ടായേക്കാം. ഫുട്പാത്തുകളിലൂടെയോ കാൽനടയാത്രക്കാർക്ക് മാത്രമായുള്ള സ്ഥലങ്ങളിലൂടെയോ ഇ-സ്കൂട്ടർ ഓടിച്ചാൽ 60 യൂറോ ഉടനടി പിഴ (Fixed Charge Notice) ലഭിക്കും. ബസ് ലെയ്നുകളിലും സൈക്കിൾ ട്രാക്കുകളിലും മാത്രമേ ഇവ ഓടിക്കാൻ പാടുള്ളൂ. യാത്രാവേളയിൽ മൊബൈൽ ഫോൺ ഉപയോഗിക്കുന്നതും ഹെഡ്‌ഫോൺ ധരിക്കുന്നതും നിയമവിരുദ്ധമാണ്.
കൂടാതെ, ഡബ്ലിൻ, കോർക്ക്, ലിമെറിക് തുടങ്ങിയ പ്രധാന നഗരങ്ങളിൽ തെരുവ് മയക്കുമരുന്ന് കച്ചവടക്കാർ പോലീസിന്റെ കണ്ണുവെട്ടിച്ച് വേഗത്തിൽ രക്ഷപ്പെടാൻ ഇത്തരം സ്കൂട്ടറുകൾ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇതിനെതിരെയും ഗാർഡ കർശന നിരീക്ഷണം ഏർപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. വാഹനം വാങ്ങുമ്പോൾ അതിന്റെ ടെക്നിക്കൽ സ്പെസിഫിക്കേഷൻ വ്യക്തമാക്കുന്ന ‘ഡിക്ലറേഷൻ ഓഫ് കൺഫോർമിറ്റി’ (Declaration of Conformity) സർട്ടിഫിക്കറ്റ് വ്യാപാരികളിൽ നിന്നും വാങ്ങി സൂക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. വരും ദിവസങ്ങളിൽ പരിശോധനകൾ കൂടുതൽ കർശനമാക്കാനാണ് ഗാർഡയുടെ തീരുമാനം.
