കിംഗ്‌സ്റ്റൺ / പോർട്ട്-ഓ-പ്രിൻസ് — കരീബിയൻ മേഖലയിലെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും തീവ്രതയേറിയതും സാവധാനം നീങ്ങുന്നതുമായ ചുഴലിക്കാറ്റുകളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന മെലിസ ചുഴലിക്കാറ്റ്, മേഖലയിൽ വ്യാപകമായ നാശനഷ്ടങ്ങൾ വരുത്തി. ഹെയ്തിയിൽ മാത്രം പ്രാഥമിക കണക്കനുസരിച്ച് 25 പേർ മരിച്ചതായാണ് റിപ്പോർട്ട്. കാറ്റഗറി 5 തീവ്രതയോടെ ജമൈക്കയിൽ ആഞ്ഞടിക്കുകയും പിന്നീട് ക്യൂബയെ ബാധിക്കുകയും ചെയ്ത കൊടുങ്കാറ്റ്, നിരവധി ഗ്രാമീണ സമൂഹങ്ങളെ ഒറ്റപ്പെടുത്തുകയും വലിയ മാനുഷിക പ്രതിസന്ധിക്ക് വഴിവെക്കുകയും ചെയ്തു.
മെലിസ ചുഴലിക്കാറ്റ് ചൊവ്വാഴ്ച തെക്ക്-പടിഞ്ഞാറൻ ജമൈക്കയിൽ തീരം തൊട്ടത് 298 കി.മീ/മണിക്കൂർ വേഗതയിലുള്ള കാറ്റോടുകൂടിയാണ്. കാറ്റഗറി 5-ന്റെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ വേഗതയെക്കാൾ കൂടുതലായിരുന്നു ഇത്. ദ്വീപിൽ നേരിട്ട് ആഞ്ഞടിക്കുന്ന ഏറ്റവും ശക്തമായ ചുഴലിക്കാറ്റായി ഇതോടെ മെലിസ മാറി.
കൃഷിക്ക് പ്രാധാന്യമുള്ള സെന്റ് എലിസബത്ത് മേഖലയിൽ വലിയ നാശനഷ്ടമുണ്ടായി. കെട്ടിടങ്ങളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ, മേൽക്കൂരകൾ തകർന്നടിഞ്ഞത്, വൈദ്യുതി ലൈനുകൾ നിലംപറ്റിയത് എന്നിവ വ്യോമദൃശ്യങ്ങളിൽ വ്യക്തമാണ്. വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ നാല് മൃതദേഹങ്ങൾ ഒഴുകിയെത്തിയതായി പ്രാദേശിക അധികൃതർ സ്ഥിരീകരിച്ചു. ഇന്നലെ രാവിലെ വരെ ജമൈക്കയിലെ ഏകദേശം 77% പ്രദേശത്തും വൈദ്യുതി നിലച്ചിരുന്നു.
പ്രധാനമന്ത്രി ആൻഡ്രൂ ഹോൾനെസ് ദുരിതബാധിത പ്രദേശങ്ങൾ സന്ദർശിച്ചു. ബ്ലാക്ക് റിവർ ഹോസ്പിറ്റലിലെ ജീവനക്കാർ തങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിലെ “ഏറ്റവും ഭയാനകമായ അനുഭവം” എന്നാണ് ഇതിനെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. ജമൈക്കയിലെ നാശനഷ്ടങ്ങളും സാമ്പത്തിക നഷ്ടവും 22 ബില്യൺ ഡോളർ കവിയുമെന്നാണ് AccuWeather-ന്റെ കണക്കുകൂട്ടൽ. പുനർനിർമ്മാണത്തിന് ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെ സമയം എടുത്തേക്കാം. 25,000-ത്തിലധികം ആളുകളാണ് ദുരിതാശ്വാസ ക്യാമ്പുകളിൽ അഭയം തേടിയത്.
മെലിസ ഹെയ്തിയിൽ നേരിട്ട് എത്തിയില്ലെങ്കിലും, ദിവസങ്ങളോളം നീണ്ടുനിന്ന പേമാരിക്ക് കാരണം കൊടുങ്കാറ്റായിരുന്നു. തീരദേശ നഗരമായ പെറ്റിറ്റ്-ഗോവിലുണ്ടായ കനത്ത വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ 25 പേർ മരിച്ചതായി അധികൃതർ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ഇവിടെ ഒരു നദി കരകവിഞ്ഞൊഴുകുകയായിരുന്നു.
ഹെയ്തിയുടെ ദുരന്ത നിവാരണ ഏജൻസി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതനുസരിച്ച് കുറഞ്ഞത് പത്ത് കുട്ടികൾ കൊല്ലപ്പെടുകയും 12 പേരെ കാണാതാവുകയും ചെയ്തു. രാജ്യത്തുടനീളം 1,000-ത്തിലധികം വീടുകളിൽ വെള്ളം കയറുകയും 12,000-ത്തോളം ആളുകൾ ദുരിതാശ്വാസ ക്യാമ്പുകളിലേക്ക് മാറുകയും ചെയ്തു. നിലവിലുള്ള സംഘർഷങ്ങളും 1.3 ദശലക്ഷത്തിലധികം ആളുകളുടെ പലായനവും ദുരിതാശ്വാസ പ്രവർത്തനങ്ങളെ സാരമായി ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ചുഴലിക്കാറ്റ് കാറ്റഗറി 3 തീവ്രതയിൽ തുടർന്ന് ക്യൂബയിൽ രാത്രിയോടെ ആഞ്ഞടിച്ചു. 200 കി.മീ/മണിക്കൂറിനടുത്ത് വേഗതയിലാണ് കാറ്റ് വീശിയത്. ദ്വീപിലെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ നഗരമായ സാന്റിയാഗോ ഡി ക്യൂബയുടെ പടിഞ്ഞാറ് ഭാഗത്തുള്ള ഗ്വാമയിലാണ് ഇത് തീരം തൊട്ടത്.
രാജ്യത്ത് വ്യാപകമായ നാശനഷ്ടങ്ങൾ സംഭവിച്ചതായി പ്രസിഡന്റ് മിഗ്വൽ ഡയസ്-കാനെൽ സ്ഥിരീകരിച്ചു. സാന്റിയാഗോ പ്രവിശ്യയിലുടനീളമുള്ള കുറഞ്ഞത് 241 സമൂഹങ്ങൾ ഒറ്റപ്പെട്ട നിലയിലാണെന്നും 140,000 ഓളം താമസക്കാരെ ഇത് ബാധിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും പ്രാഥമിക മാധ്യമ റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. കൊടുങ്കാറ്റ് അടുക്കുന്നതിന് മുമ്പായി 735,000 ഓളം ആളുകളെ അധികൃതർ ഒഴിപ്പിച്ചിരുന്നു. വിളവെടുപ്പിന് മുന്നോടിയായി കൃഷിയിടങ്ങളിൽ കനത്ത നാശനഷ്ടമുണ്ടാകുമെന്നും അധികൃതർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
ഐറിഷ് സമയം അർദ്ധരാത്രി ആയപ്പോഴേക്കും ചുഴലിക്കാറ്റ് കാറ്റഗറി 1 ആയി ദുർബലമാവുകയും കാറ്റും മഴയും കൊടുങ്കാറ്റ് തിരമാലകളുമായി ബഹാമാസ് ദ്വീപസമൂഹത്തിലൂടെ വടക്ക്-കിഴക്കൻ ദിശയിലേക്ക് നീങ്ങുകയും ചെയ്തു. ബഹാമാസ് സർക്കാർ ഏകദേശം 1,500 ആളുകളെ ഒഴിപ്പിച്ചു.
വടക്ക്-കിഴക്ക് 1,440 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ബെർമുഡയിലെ താമസക്കാർ ഇന്ന് മുതൽ ചുഴലിക്കാറ്റ് സാഹചര്യങ്ങൾക്കായി തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്. ചുഴലിക്കാറ്റുകൾ സാധാരണയായി വേഗത്തിലും കൂടുതൽ തീവ്രതയിലും വർധിക്കുന്നത് കരീബിയൻ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുടെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കകൾ ഉയർത്തുന്നു.
