അയർലൻഡിലെ സ്വകാര്യ ഹെൽത്ത് ഇൻഷുറൻസ് ഉപഭോക്താക്കൾ വലിയ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നതെന്ന് വ്യക്തമാക്കി ഔദ്യോഗിക ഗവൺമെന്റ് റിപ്പോർട്ട്. രാജ്യത്തെ ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികൾ പ്രീമിയം തുകകളിൽ വൻ വർദ്ധനവ് വരുത്തുമ്പോഴും, ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന ചികിത്സാ പരിരക്ഷയും ആനുകൂല്യങ്ങളും വൻതോതിൽ വെട്ടിക്കുറയ്ക്കുന്നതായി ഹെൽത്ത് ഇൻഷുറൻസ് അതോറിറ്റി (HIA) പുറത്തുവിട്ട വാർഷിക വിപണി റിപ്പോർട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നു. സാധാരണക്കാരായ ജനങ്ങൾ കൂടുതൽ പണം അടയ്ക്കേണ്ടി വരുമ്പോഴും അവർക്ക് ലഭിക്കുന്ന മെഡിക്കൽ കവറേജ് കുറയുന്ന കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയാണ് നിലവിലുള്ളത്.
കഴിഞ്ഞ 12 മാസത്തിനിടെ അയർലൻഡിലെ ഹെൽത്ത് ഇൻഷുറൻസ് പ്രീമിയം നിരക്കുകളിൽ ശരാശരി 11 ശതമാനത്തോളം വർദ്ധനവാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയത്. ഇതോടെ അയർലൻഡിൽ ഒരു മുതിർന്ന വ്യക്തിയുടെ ശരാശരി വാർഷിക ഇൻഷുറൻസ് തുക 1,902 യൂറോയായി (ഏതാണ്ട് 1.7 ലക്ഷം രൂപയിലധികം) ഉയർന്നു. എന്നാൽ ഈ ഉയർന്ന തുക നൽകുമ്പോഴും, പല പ്രധാന രോഗങ്ങളുടെയും ശസ്ത്രക്രിയകളുടെയും ചികിത്സാ സഹായം കമ്പനികൾ പരിമിതപ്പെടുത്തുകയോ പൂർണ്ണമായി ഒഴിവാക്കുകയോ ചെയ്യുകയാണെന്ന് അതോറിറ്റി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
റിപ്പോർട്ടിലെ ഏറ്റവും ആശങ്കാജനകമായ കണ്ടെത്തൽ, സാധാരണക്കാരായ പ്രായമായവർക്ക് ഏറെ ആവശ്യമുള്ള അസ്ഥിരോഗ (Orthopedic) ശസ്ത്രക്രിയകളുടെ പരിരക്ഷയിലുണ്ടായ കുറവാണ്. അയർലൻഡിലെ ആകെ ഇൻഷുറൻസ് ഉപഭോക്താക്കളിൽ 71 ശതമാനം ആളുകളും ഇപ്പോൾ സന്ധിമാറ്റിവെക്കൽ (Joint Replacement) ഉൾപ്പെടെയുള്ള ചികിത്സകൾക്ക് ഭാഗികമായ പരിരക്ഷ മാത്രം ലഭിക്കുന്ന പ്ലാനുകളിലാണ് ഉള്ളത്. കഴിഞ്ഞ വർഷം ഇത് 68 ശതമാനമായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ നാല് വർഷത്തിനിടയിൽ മാത്രം ഇത്തരം നിയന്ത്രണങ്ങളുള്ള പ്ലാനുകൾ എടുക്കുന്നവരുടെ എണ്ണത്തിൽ 10 ശതമാനത്തിന്റെ വർദ്ധനവാണുണ്ടായത്.
ഇത്തരം നിയന്ത്രിത പ്ലാനുകൾ പ്രകാരം, ഇടുപ്പെല്ല് മാറ്റിവെക്കൽ (Hip Replacement), കാൽമുട്ട് മാറ്റിവെക്കൽ (Knee Replacement) തുടങ്ങിയ സാധാരണ ശസ്ത്രക്രിയകൾക്ക് ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികൾ പൂർണ്ണമായ പണം നൽകില്ല. പകരം, വലിയൊരു തുക ‘കോ-പെയ്മെന്റ്’ (Co-payment) ആയി ഉപഭോക്താവ് സ്വന്തം കയ്യിൽ നിന്ന് അടയ്ക്കേണ്ടി വരും. പൂർണ്ണമായ ഇൻഷുറൻസ് പരിരക്ഷ ഉണ്ടെന്ന് കരുതിയിരിക്കുന്ന സാധാരണക്കാർക്ക് അടിയന്തിര ഘട്ടങ്ങളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് യൂറോ സ്വന്തമായി കണ്ടെത്തേണ്ടി വരുന്ന അവസ്ഥയാണ് ഇത് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്.
വില ക്രമാതീതമായി കൂടുകയും ആനുകൂല്യങ്ങൾ കുറയുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ ആളുകൾ ഇൻഷുറൻസ് ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടതാണെങ്കിലും, അയർലൻഡിൽ നേരെ വിപരീതമായ കാര്യങ്ങളാണ് സംഭവിക്കുന്നത്. രാജ്യത്ത് ഹെൽത്ത് ഇൻഷുറൻസ് ഉള്ളവരുടെ എണ്ണം എക്കാലത്തെയും ഉയർന്ന നിരക്കായ 25.5 ലക്ഷം (2.55 Million) ആയി ഉയർന്നു.
അയർലൻഡിലെ പൊതുജനാരോഗ്യ മേഖലയിലെ (HSE) കടുത്ത പ്രതിസന്ധികളാണ് ഇതിന് കാരണം. പബ്ലിക് ആശുപത്രികളിലെ നീണ്ട ക്യൂവും, മാസങ്ങളോളം നീളുന്ന കാത്തിരിപ്പും ഒഴിവാക്കാൻ സ്വകാര്യ ഇൻഷുറൻസ് അല്ലാതെ മറ്റ് വഴികളില്ലെന്ന് 45 ശതമാനം ആളുകളും വിശ്വസിക്കുന്നു. കുടുംബ ബജറ്റിൽ മറ്റ് പല ചിലവുകളും വെട്ടിക്കുറച്ചും മലയാളികൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രവാസികളും പ്രാദേശിക നിവാസികളും ഹെൽത്ത് ഇൻഷുറൻസ് പ്രീമിയം തുക മാറ്റിവെക്കാൻ നിർബന്ധിതരാകുകയാണ്.
നിലവിൽ അയർലൻഡ് വിപണിയിൽ വി.എച്ച്.ഐ, ലയ, ഐറിഷ് ലൈഫ് ഹെൽത്ത് തുടങ്ങിയ കമ്പനികളുടേതായി 328 വ്യത്യസ്ത ഇൻഷുറൻസ് പ്ലാനുകൾ ലഭ്യമാണ്. ഇതിലെ സാങ്കേതിക പദാവലികളും ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന നിബന്ധനകളും സാധാരണക്കാർക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. പലരും വർഷങ്ങളായി ഒരേ പ്ലാനിൽ തന്നെ തുടരുന്നതിനാൽ വലിയ തുക നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്നുമുണ്ട്.
അതുകൊണ്ട്, ഇൻഷുറൻസ് കാലാവധി പുതുക്കുന്ന സമയത്ത് (Renewal Date) കമ്പനികൾ അയക്കുന്ന കത്തുകൾ കൃത്യമായി വായിച്ചു നോക്കാനും, എച്ച്.ഐ.എ-യുടെ സൗജന്യ ഓൺലൈൻ താരതമ്യ ഉപകരണം (Comparison Tool) ഉപയോഗിച്ച് പുതിയ കോർപ്പറേറ്റ് പ്ലാനുകളിലേക്ക് മാറാനും അതോറിറ്റി നിർദ്ദേശിക്കുന്നു. ഹോസ്പിറ്റൽ എക്സസ്സ് (Excess) തുക അല്പം കൂട്ടി നിശ്ചയിച്ചാൽ പ്രതിമാസ പ്രീമിയത്തിൽ വലിയ കുറവ് വരുത്താൻ സാധിക്കുമെന്നും വിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
