അയർലൻഡിലെ തൊഴിൽ മേഖലയെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട്, ഒരു കുടിയേറ്റ തൊഴിലാളിയെ ക്രൂരമായി ചൂഷണം ചെയ്ത ഇന്ത്യൻ റെസ്റ്റോറന്റ് ഗ്രൂപ്പിന് പള്ളിക്കൂടം പ്രവൃത്തി ബന്ധ കമ്മീഷൻ (WRC) വൻ പിഴ ചുമത്തി. ലൗത്ത് ആസ്ഥാനമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന മധു ഫുഡ്‌സ് ലിമിറ്റഡ് (Madhu Foods Limited) എന്ന കമ്പനിക്കെതിരെയാണ് 79,214 യൂറോ (ഏകദേശം 72 ലക്ഷം രൂപ) നഷ്ടപരിഹാരം നൽകാൻ വിധി വന്നിരിക്കുന്നത്. ‘ഗുരു ഇന്ത്യൻ ക്യുസീൻ’ (Guru Indian Cuisine) എന്ന പേരിൽ ഡണ്ടോക്ക്, ഡ്രോഹഡ, ന്യൂറി, ബെൽഫാസ്റ്റ് എന്നിവിടങ്ങളിൽ റെസ്റ്റോറന്റുകൾ നടത്തുന്ന ഗ്രൂപ്പാണിത്.
ചൂഷണത്തിന്റെ ആഴം
ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് ഷെഫ് ആയി ജോലിക്ക് എത്തിയ വസന്തകുമാർ ബരോട്ട് എന്ന തൊഴിലാളിയാണ് പരാതിക്കാരൻ. 2023-ൽ അയർലൻഡിൽ എത്തുമ്പോൾ ആഴ്ചയിൽ 40 മണിക്കൂർ ജോലിക്ക് 570 യൂറോ ശമ്പളം ലഭിക്കുമെന്നായിരുന്നു വാഗ്ദാനം. ഇതിനായി വർക്ക് പെർമിറ്റ് എടുക്കാനെന്ന പേരിൽ കമ്പനി ഉടമകൾ ഇദ്ദേഹത്തിൽ നിന്ന് 15,000 യൂറോ (13 ലക്ഷം രൂപയിലധികം) കൈക്കലാക്കി. സുഹൃത്തുക്കളിൽ നിന്നും ബന്ധുക്കളിൽ നിന്നും കടം വാങ്ങിയാണ് ഇദ്ദേഹം ഈ തുക നൽകിയത്.
എന്നാൽ അയർലൻഡിൽ എത്തിയതോടെ കാര്യങ്ങൾ മാറിമറിഞ്ഞു. രാവിലെ ഉടമയുടെ ഫാമിൽ പോയി ജോലി ചെയ്യാനും അത് കഴിഞ്ഞ് റെസ്റ്റോറന്റിൽ പുലർച്ചെ വരെ ജോലി ചെയ്യാനും ഇദ്ദേഹം നിർബന്ധിതനായി. ആഴ്ചയിൽ 90 മണിക്കൂറിലധികം ജോലി ചെയ്തിട്ടും ഇദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചിരുന്നത് മണിക്കൂറിന് വെറും 1.61 യൂറോ മാത്രമായിരുന്നു. അയർലൻഡിലെ നിയമപ്രകാരമുള്ള മിനിമം വേതനത്തിന്റെ പത്തിലൊന്ന് പോലും ലഭിക്കാത്ത ഈ അവസ്ഥയെ ‘സാമ്പത്തിക അടിമത്തം’ (Economic Slavery) എന്നാണ് ഡബ്ല്യു.ആർ.സി (WRC) വിശേഷിപ്പിച്ചത്.
നിയമ ലംഘനങ്ങളുടെ പരമ്പര
കേസിന്റെ വാദത്തിന് റെസ്റ്റോറന്റ് ഉടമകൾ ഹാജരായില്ല. 55 ആഴ്ച നീണ്ട ജോലിയിൽ ഇദ്ദേഹത്തിന് ആകെ ലഭിച്ചത് 11,600 യൂറോ മാത്രമാണ്. അത് പോലും കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ ലഭിച്ചിരുന്നില്ല. വിശ്രമവേളകളോ, വാർഷിക അവധിയോ, പബ്ലിക് ഹോളിഡേ ആനുകൂല്യങ്ങളോ ഇദ്ദേഹത്തിന് നൽകിയിരുന്നില്ല. ഇതിനെല്ലാം പുറമെ വംശീയമായ അധിക്ഷേപങ്ങൾക്കും ഇദ്ദേഹം ഇരയായതായി കോടതി കണ്ടെത്തി. ജോലിയിൽ നിന്ന് പിരിച്ചുവിടുമെന്നും നാടുകടത്തുമെന്നും ഭീഷണിപ്പെടുത്തിയാണ് ഇദ്ദേഹത്തെക്കൊണ്ട് അടിമപ്പണി ചെയ്യിച്ചിരുന്നത്.
വിധിയിലെ പ്രധാന ഭാഗങ്ങൾ:
- മിനിമം വേതനം നൽകാത്തതിന്: 24,500 യൂറോ
- അമിത ജോലിഭാരത്തിന്: 15,000 യൂറോ
- വംശീയ അധിക്ഷേപത്തിന്: 15,000 യൂറോ
- വിശ്രമം അനുവദിക്കാത്തതിന്: 15,000 യൂറോ (രണ്ട് വിഭാഗങ്ങളിലായി)
മലയാളി പ്രവാസികൾ ശ്രദ്ധിക്കാൻ
അയർലൻഡിലെ വർക്ക് പെർമിറ്റ് നിയമങ്ങൾ ദുരുപയോഗം ചെയ്ത് ഇത്തരം ചൂഷണങ്ങൾ നടക്കാറുണ്ട്. കുടിയേറ്റ തൊഴിലാളികൾക്കുള്ള അവകാശങ്ങളെക്കുറിച്ച് വ്യക്തമായ ധാരണയില്ലാത്തതാണ് പലപ്പോഴും ഇത്തരക്കാർ മുതലെടുക്കുന്നത്. Migrant Rights Centre Ireland (MRCI) പോലുള്ള സംഘടനകൾ ഈ കേസിൽ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിച്ചു. വർക്ക് പെർമിറ്റിൽ വരുന്നവർക്ക് തങ്ങളുടെ തൊഴിലുടമയെ മാറാൻ സാധിക്കാത്ത സാഹചര്യം ചൂഷകർക്ക് ഗുണകരമാകുന്നു എന്ന് എം.ആർ.സി.ഐ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
തൊഴിലുടമയിൽ നിന്ന് പീഡനം നേരിടുന്നവർ ഭയപ്പെടാതെ അധികൃതരെ സമീപിക്കണമെന്നും, നിയമപരമായ എല്ലാ സഹായങ്ങളും ലഭ്യമാണെന്നും ഈ വിധി ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അയർലൻഡിലെ ഇന്ത്യൻ ഭക്ഷണശാലകളിൽ ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നത് പ്രവാസി സമൂഹത്തിന് വലിയ നാണക്കേടാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്.
