അയർലൻഡിലെ സാധാരണക്കാർക്ക് വീണ്ടും ഇരുട്ടടിയായി വൈദ്യുതി നിരക്ക് വർദ്ധന വരുന്നു. വരും മാസങ്ങളിൽ രാജ്യത്തെ വൈദ്യുതി നിരക്കിൽ 4 ശതമാനം മുതൽ 9 ശതമാനം വരെ വർദ്ധനവ് ഉണ്ടായേക്കാമെന്ന് പരിസ്ഥിതി-ഊർജ്ജ മന്ത്രി ഡാരാ ഒബ്രിയൻ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. രാജ്യത്തെ വൈദ്യുതി ഗ്രിഡ് (Grid) നവീകരിക്കുന്നതിനായി ഭീമമായ തുക ചിലവാക്കേണ്ടി വരുന്നതാണ് ഈ വില വർദ്ധനവിന് പ്രധാന കാരണം.
അയർലൻഡിലെ നിലവിലുള്ള വൈദ്യുതി വിതരണ ശൃംഖല വളരെ പഴയതാണ്. ഇത് നവീകരിക്കുന്നതിനും കാറ്റിൽ നിന്നുള്ള വൈദ്യുതി (Wind Energy) സംഭരിക്കുന്നതിനുമായി ഏകദേശം 18.9 ബില്യൺ യൂറോയുടെ പദ്ധതിയാണ് സർക്കാർ നടപ്പിലാക്കുന്നത്. ഈ തുക കണ്ടെത്താനായി ഉപഭോക്താക്കളുടെ ബില്ലിൽ ‘നെറ്റ്വർക്ക് ചാർജ്’ ഇനത്തിൽ കൂടുതൽ തുക ഈടാക്കാൻ റെഗുലേറ്ററി അതോറിറ്റി അനുമതി നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഒരു ശരാശരി കുടുംബത്തിന് വർഷത്തിൽ 80 യൂറോ മുതൽ 150 യൂറോ വരെ അധികം ചിലവ് വരുമെന്നാണ് കണക്കാക്കുന്നത്.
പ്രവാസികൾക്ക് ഈ വാർത്ത വലിയ ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്നതാണ്. ഇന്ധനവില വർദ്ധനവും വാടക വർദ്ധനവും മൂലം ബുദ്ധിമുട്ടുന്ന പ്രവാസികൾക്ക് ഇത് മാസാമാസമുള്ള ബജറ്റിനെ താളം തെറ്റിക്കും.
- ഡാറ്റാ സെന്ററുകളുടെ സ്വാധീനം: അയർലൻഡിലെ മൊത്തം വൈദ്യുതിയുടെ 32 ശതമാനവും ഇപ്പോൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഡാറ്റാ സെന്ററുകളാണ്. ഇത് വൈദ്യുതിയുടെ ആവശ്യകത വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും വില കൂടാൻ കാരണമാവുകയും ചെയ്യുന്നു.
- കമ്പനികളുടെ നീക്കം: ‘ഷെയർ എനർജി’ (Share Energy) എന്ന കമ്പനി ഇതിനകം തന്നെ 12 ശതമാനം വില വർദ്ധിപ്പിച്ചു കഴിഞ്ഞു. വരും ദിവസങ്ങളിൽ ഇലക്ട്രിക് അയർലൻഡ്, ബോർഡ് ഗാസ് തുടങ്ങിയ വൻകിട കമ്പനികളും വില വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
നിലവിലെ സാഹചര്യം കണക്കിലെടുത്ത് ഉപഭോക്താക്കൾ താഴെ പറയുന്ന കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കണമെന്ന് വിദഗ്ധർ നിർദ്ദേശിക്കുന്നു:
- സ്വിച്ചിംഗ് (Switching): നിലവിലെ പ്രൊവൈഡറെ മാറ്റി കുറഞ്ഞ നിരക്ക് നൽകുന്ന കമ്പനികളിലേക്ക് മാറുന്നത് വഴി ഏകദേശം 200 യൂറോ വരെ ലാഭിക്കാം. ഏപ്രിൽ മാസത്തിൽ പല കമ്പനികളും പുതിയ ഓഫറുകൾ നൽകുന്നുണ്ട്.
- സ്മാർട്ട് മീറ്റർ (Smart Meter): രാത്രി സമയങ്ങളിൽ (Off-peak) കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ വൈദ്യുതി നൽകുന്ന പ്ലാനുകൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത് വഴി ബില്ല് പകുതിയായി കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കും. പ്രത്യേകിച്ച് രാത്രി 11 മണിക്ക് ശേഷം വാഷിംഗ് മെഷീൻ, ഡിഷ് വാഷർ എന്നിവ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഗുണകരമാകും.
- ഗവൺമെന്റ് ക്രെഡിറ്റ്: വരാനിരിക്കുന്ന ശൈത്യകാലത്ത് (Winter 2026) കുടുംബങ്ങൾക്ക് 150 യൂറോയുടെ എനർജി ക്രെഡിറ്റ് നൽകാൻ സർക്കാർ ആലോചിക്കുന്നുണ്ട്.
ഏപ്രിൽ 14-ന് പുറത്തിറങ്ങിയ ESRI റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, യൂറോപ്പിൽ ഏറ്റവും ഉയർന്ന വൈദ്യുതി നിരക്ക് ഈടാക്കുന്ന രാജ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് അയർലൻഡ്. കാറ്റിൽ നിന്നുള്ള വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഗ്യാസ് പ്ലാന്റുകളെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്നത് വില കുറയാൻ തടസ്സമാകുന്നു. ഈ പുതിയ 9% വർദ്ധനവ് കൂടി വരുന്നതോടെ സാധാരണക്കാരുടെ ജീവിതച്ചിലവ് വീണ്ടും ഉയരും.
കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾക്കും ഏറ്റവും പുതിയ നിരക്കുകൾ അറിയുന്നതിനും ‘ബോൺക്കേഴ്സ്’ (Bonkers.ie) അല്ലെങ്കിൽ ‘സ്വിച്ചർ’ (Switcher.ie) തുടങ്ങിയ വെബ്സൈറ്റുകൾ പരിശോധിക്കാവുന്നതാണ്. അടുത്ത മാസത്തെ ബില്ല് വരുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ ഉചിതമായ തീരുമാനമെടുക്കാൻ പ്രവാസികൾ ശ്രദ്ധിക്കണം.
