കായിക ഭീഷണിയായി ഗ്രാമീണ ജനസംഖ്യാ തകർച്ച: സൗത്ത് കെറി ജി.എ.എ. പ്രതിസന്ധിയിൽ

കാഹർസിവീൻ, കെറി — അയർലൻഡിലെ ഗാലിക് ഫുട്‌ബോൾ ഇതിഹാസങ്ങളായ മിക്ക് ഓ’കോണൽ, മിക്ക് ഓ’ഡ്വയർ, ജാക്ക് ഓ’ഷിയ എന്നിവർക്ക് ജന്മം നൽകിയ സൗത്ത് കെറി മേഖല, കായികരംഗത്തെ തങ്ങളുടെ പ്രശസ്തിക്ക് ഭീഷണിയായി ഗുരുതരമായ ജനസംഖ്യാ തകർച്ച നേരിടുന്നു.

കെറി ടീം അടുത്തിടെ 39-ാമത് ഓൾ അയർലൻഡ് കിരീടം നേടിയെങ്കിലും, ഫൈനലിൽ സ്റ്റാർട്ടിങ് ഇലവനിൽ ഗ്രാഹാം ഓ’സള്ളിവൻ (ഡ്രോമിഡ് പിയേഴ്സ്) മാത്രമാണ് സൗത്ത് കെറിയിൽ നിന്നുള്ള ഏക കളിക്കാരൻ. ഇത് ഈ പ്രദേശത്തെ പ്രശസ്തമായ കായിക പാരമ്പര്യത്തിൽ നിന്നുള്ള ശ്രദ്ധേയമായ വ്യതിചലനമാണ്.

ജനസംഖ്യയിലെ കുറവ്

ഐവറാഗ് പെനിൻസുലയിലുടനീളമുള്ള യുവജനസംഖ്യയിൽ വലിയ കുറവാണ് രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്:

• സ്‌കൂളുകളിലെ കുട്ടികളുടെ എണ്ണം: 1993/94, 2021/22 അധ്യയന വർഷങ്ങൾക്കിടയിൽ സൗത്ത് കെറിയിലെ പ്രൈമറി സ്‌കൂളുകളിലെ കുട്ടികളുടെ എണ്ണത്തിൽ 41% കുറവ് (1,153-ൽ നിന്ന് 684 ആയി) രേഖപ്പെടുത്തി.
• പ്രായമായവരുടെ എണ്ണം: പ്രദേശത്തെ ജനസംഖ്യയുടെ പിരമിഡ് “മുകൾഭാഗം ഭാരമുള്ളതാണ്”; 10 വയസ്സിന് താഴെയുള്ളവരേക്കാൾ കൂടുതൽ ആളുകൾ 75 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ള വിഭാഗത്തിലാണുള്ളത്. ഇത് ഗ്രാമീണ മേഖലയിലെ കുടിയൊഴിപ്പിക്കലിന്റെ തീവ്രത എടുത്തു കാണിക്കുന്നു.

ജി.എ.എ. ക്ലബ്ബുകളിലെ സ്വാധീനം

കുറഞ്ഞുവരുന്ന ജനസംഖ്യ കാരണം ചരിത്രപരമായ വൈരികളായ ക്ലബ്ബുകൾക്ക് പോലും ടീമിനെ രൂപീകരിക്കാൻ ഒരുമിച്ച് ചേരേണ്ട അവസ്ഥയാണ്:

• അണ്ടർ-14 തലത്തിൽ, സെന്റ് മേരീസ് കാഹർസിവീൻ, റീനാർഡ്, വാലെൻഷ്യ, ഡ്രോമിഡ് പിയേഴ്സ്, വാട്ടർവില്ലെ എന്നീ അഞ്ച് ക്ലബ്ബുകൾ ഒരുമിച്ച് ചേർന്ന് ഒരു ടീമിനെ കളത്തിലിറക്കുന്നു.
• ഈ സംയുക്ത ടീമുകളുടെ പരിശീലനത്തിനും മത്സരങ്ങൾക്കുമായി രക്ഷിതാക്കൾക്കും കുട്ടികൾക്കും 65 കിലോമീറ്റർ വരെ യാത്ര ചെയ്യേണ്ടിവരുന്നു.

കെറി ജി.എ.എ.യുടെ ഡെമോഗ്രാഫിക്‌സ് ഓഫീസർ മൈക്കിൾ മർഫി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നത്, ഈ പ്രവണത തുടർന്നാൽ കൗണ്ടിയിലെ നിലവിലെ അഡൾട്ട് ക്ലബ്ബുകളുടെ എണ്ണം നിലനിർത്താൻ കഴിയില്ല എന്നാണ്.

പുതിയ നിയമനിർമ്മാണത്തിനുള്ള ആവശ്യം

അഞ്ച് തവണ ഓൾ അയർലൻഡ് മെഡൽ ജേതാവായ ബ്രയാൻ ഷീഹാൻ, ജനസംഖ്യ വർധിച്ചാൽ മാത്രമേ ഫുട്‌ബോൾ വളരുകയുള്ളൂ എന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ഇതിനായി അദ്ദേഹം പുതിയ നിയമനിർമ്മാണം ആവശ്യപ്പെടുന്നു: “പ്ലാനിംഗുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നിയമനിർമ്മാണം കൊണ്ടുവരണം. ആളുകളെ നാട്ടിലേക്ക് തിരികെ വരാൻ അനുവദിക്കണം… ഗ്രാമീണ അയർലൻഡിലേക്ക് ആളുകളെ തിരികെ വരാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചാൽ, കുടുംബങ്ങൾ ഇവിടെ താമസിക്കാൻ വരും, അതോടെ ജനസംഖ്യ വളരുകയും അതിനൊപ്പം ഫുട്‌ബോളും വളരുകയും ചെയ്യും.”

സൗത്ത് കെറി ജി.എ.എ. ചെയർമാൻ ജോസഫ് മക്രൊഹാൻ, തൊഴിലവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നതും പുതിയ ഗ്രീൻവേ പോലുള്ള അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതും കുടുംബങ്ങളെ തിരിച്ചെത്തിക്കാനും ജി.എ.എ.യുടെ ഭാവി സുരക്ഷിതമാക്കാനും അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു.