വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി. — പതിറ്റാണ്ടുകളായി വാഷിംഗ്ടൺ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ പ്രമുഖ റിപ്പബ്ലിക്കൻ നേതാവും 2003-ലെ ഇറാഖ് അധിനിവേശത്തിന്റെ മുഖ്യ വക്താവുമായിരുന്ന മുൻ യുഎസ് വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ഡിക്ക് ചെനി 84-ആം വയസ്സിൽ അന്തരിച്ചു.
ന്യുമോണിയ, ഹൃദയം, രക്തക്കുഴലുകൾ എന്നിവ സംബന്ധിച്ച അസുഖങ്ങൾ മൂലമുണ്ടായ സങ്കീർണ്ണതകളാണ് മരണകാരണമെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബം പ്രസ്താവനയിൽ അറിയിച്ചു. “നമ്മുടെ രാജ്യത്തെ സ്നേഹിക്കാനും ധൈര്യം, ബഹുമാനം, സ്നേഹം, ദയ, ഫ്ലൈ ഫിഷിംഗ് എന്നിവയോടെ ജീവിക്കാനും മക്കളെയും പേരക്കുട്ടികളെയും പഠിപ്പിച്ച മഹത്തായ നല്ല മനുഷ്യൻ” എന്നാണ് കുടുംബം അദ്ദേഹത്തെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്.
പ്രസിഡൻഷ്യൽ അധികാര വിപുലീകരണം
ജോർജ്ജ് ഡബ്ല്യു. ബുഷ് പ്രസിഡന്റായിരുന്ന 2001 മുതൽ 2009 വരെയാണ് ചെനി 46-ാമത് യുഎസ് വൈസ് പ്രസിഡന്റായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചത്. വാട്ടർഗേറ്റ് വിവാദത്തിനുശേഷം പ്രസിഡൻഷ്യൽ അധികാരം ക്ഷയിച്ചു എന്ന് വിശ്വസിച്ചിരുന്ന ചെനി, പ്രസിഡന്റിന്റെ അധികാരം വിപുലീകരിക്കുന്നതിനുവേണ്ടി ശക്തമായി വാദിച്ചു. വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ഓഫീസിന്റെ സ്വാധീനം വർദ്ധിപ്പിച്ച അദ്ദേഹം ഭരണകൂടത്തിൽ സ്വന്തമായി ഒരു അധികാര കേന്ദ്രമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ദേശീയ സുരക്ഷാ ടീമിന് രൂപം നൽകി.
ഇറാഖ് യുദ്ധവും വിമർശനങ്ങളും
ഇറാഖിന്റെ കൈവശം ‘വൻ നാശകാരികളായ ആയുധങ്ങളുടെ’ (Weapons of Mass Destruction) ശേഖരമുണ്ടെന്ന് ശക്തമായി വാദിക്കുകയും 2003 മാർച്ചിലെ ഇറാഖ് അധിനിവേശത്തിനായി ഏറ്റവും കൂടുതൽ വാദിക്കുകയും ചെയ്ത ബുഷ് ഭരണകൂടത്തിലെ ഉദ്യോഗസ്ഥരിൽ ഒരാളായിരുന്നു ചെനി. എന്നാൽ അത്തരത്തിലുള്ള ആയുധങ്ങളൊന്നും പിന്നീട് കണ്ടെത്താനായില്ല.
ഭീകരാക്രമണക്കേസിലെ പ്രതികളെ ചോദ്യം ചെയ്യാനായി ‘മെച്ചപ്പെടുത്തിയ’ ചോദ്യം ചെയ്യൽ വിദ്യകൾ (Enhanced Interrogation Techniques) —വാട്ടർബോർഡിംഗ്, ഉറക്കം നിഷേധിക്കൽ എന്നിവ ഉൾപ്പെടെ— അദ്ദേഹം ന്യായീകരിച്ചു. എന്നാൽ യുഎൻ പ്രത്യേക റിപ്പോർട്ടർ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ ഈ വിദ്യകളെ “പീഡനം” (Torture) എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു.
ട്രംപിനോടുള്ള നിലപാടും വ്യക്തി ജീവിതവും
ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ, തന്റെ റിപ്പബ്ലിക്കൻ വേരുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ കാര്യത്തിൽ അദ്ദേഹം പാർട്ടിയിലെ പലരുമായി വിയോജിച്ചു. 2024-ൽ ഡെമോക്രാറ്റിക് സ്ഥാനാർത്ഥിയായ കമല ഹാരിസിന് വോട്ട് ചെയ്യുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ച ചെനി, ട്രംപിനെതിരെ ശക്തമായ വിമർശനം ഉന്നയിച്ചു: “നമ്മുടെ രാജ്യത്തിന്റെ 248 വർഷത്തെ ചരിത്രത്തിൽ ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിനെക്കാൾ വലിയ ഭീഷണി നമ്മുടെ റിപ്പബ്ലിക്കിന് ഉണ്ടായിട്ടില്ല.”
37-ആം വയസ്സിൽ ആദ്യ ഹൃദയാഘാതം ഉണ്ടായതുൾപ്പെടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഹൃദയസംബന്ധമായ അസുഖങ്ങൾ ചെനിയെ അലട്ടിയിരുന്നു. 2012-ൽ അദ്ദേഹം ഹൃദയമാറ്റ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് വിധേയനായിരുന്നു.
