അയർലണ്ടിന്റെ ദേശീയ ദിനമായ സെന്റ് പാട്രിക്സ് ദിനം (St. Patrick’s Day) ഇന്ന് രാജ്യമൊട്ടാകെ അതിഗംഭീരമായി ആഘോഷിക്കുകയാണ്. അയർലണ്ടിന്റെ സംസ്കാരവും പാരമ്പര്യവും പുതിയ കാലഘട്ടത്തിന്റെ മാറ്റങ്ങളും ഒത്തുചേർന്ന ‘റൂട്ട്സ്’ (Roots – വേരുകൾ) എന്ന പ്രമേയത്തിലൂന്നിയാണ് 2026-ലെ ആഘോഷങ്ങൾ ഇന്ന് നടക്കുന്നത്. പ്രശസ്ത മാധ്യമപ്രവർത്തകയും സംരംഭകയുമായ വോഗ് വില്യംസ് (Vogue Williams) ഗ്രാൻഡ് മാർഷലായി ഇന്നത്തെ പരേഡിന് നേതൃത്വം നൽകും.
തലസ്ഥാന നഗരമായ ഡബ്ലിനിൽ മാത്രം അഞ്ചു ലക്ഷത്തിലധികം ആളുകളാണ് പരേഡ് വീക്ഷിക്കാൻ ഇന്ന് എത്തുന്നത്. ഉച്ചയ്ക്ക് 12 മണിക്ക് ഡബ്ലിൻ നഗരഹൃദയത്തിൽ പരേഡ് ആരംഭിക്കും.
- പ്രത്യേക ആകർഷണങ്ങൾ: ഇന്നത്തെ പരേഡിൽ 12 കൂറ്റൻ ഫ്ലോട്ടുകൾ (Floats) ഉണ്ടായിരിക്കും. അയർലണ്ടിലെ പ്രശസ്തമായ ‘മാക്നസ്’ (Macnas), ‘സ്പ്രോയി’ (Spraoi) എന്നീ ഗ്രൂപ്പുകൾ അവതരിപ്പിക്കുന്ന അത്ഭുതകരമായ കലാരൂപങ്ങൾ ഇന്ന് നഗരത്തെ വിസ്മയിപ്പിക്കും. ഡബ്ലിനിലെ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ റൊട്ടുണ്ട ഹോസ്പിറ്റൽ (Rotunda Hospital) ആദ്യമായി ഒരു ഫ്ലോട്ട് പരേഡിൽ അവതരിപ്പിക്കുന്നു എന്നത് ഈ വർഷത്തെ വലിയൊരു പ്രത്യേകതയാണ്.
- അന്താരാഷ്ട്ര പങ്കാളിത്തം: അമേരിക്കയിലെ വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ (ഒഹായോ, ടെക്സസ്, അരിസോണ തുടങ്ങിയവ) നിന്നുള്ള എട്ട് ബാന്റ് സംഘങ്ങൾ ഇന്ന് പരേഡിന് കൊഴുപ്പേകും. അയർലണ്ടിന്റെ പാരമ്പര്യ സംഗീതവും വിദേശ ബാന്റുകളുടെ പ്രകടനവും നഗരത്തിൽ ഇന്ന് സംഗീത വിരുന്നൊരുക്കും.
- മലയാളി സമൂഹത്തിന്റെ പങ്കാളിത്തം: അയർലണ്ടിലെ മലയാളി കമ്മ്യൂണിറ്റിക്കും ഇന്ന് വലിയൊരു ആഘോഷദിനമാണ്. അയർലണ്ടിന്റെ ചരിത്രവും പാരമ്പര്യവും ആഘോഷിക്കുന്ന ഈ വേളയിൽ, ഇവിടെ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയ മലയാളികൾ തങ്ങളുടെ കുട്ടികളെ ഐറിഷ് സംസ്കാരം പരിചയപ്പെടുത്താൻ ഈ അവസരം ഉപയോഗിക്കുന്നു. പലയിടങ്ങളിലും മലയാളി കുട്ടികൾ വിവിധ ഗ്രൂപ്പുകൾക്കൊപ്പം പരേഡിൽ ഇന്ന് അണിനിരക്കുന്നുണ്ട്.
ഗാൽവേയിൽ “ലെജൻഡ്സ് ആൻഡ് റൈസിംഗ് സ്റ്റാർസ്” എന്ന പ്രമേയത്തിലാണ് ഇന്ന് പരേഡ് നടക്കുന്നത്. കോർക്കിൽ “മാർഷ്, മിത്ത് ആൻഡ് മാജിക്” എന്ന ആശയത്തിലൂന്നി അയ്യായിരത്തോളം പേർ അണിനിരക്കുന്ന പരേഡ് ഇന്ന് നടക്കും. ലിമെറിക്, വാട്ടർഫോർഡ്, കിൽക്കെന്നി തുടങ്ങിയ നഗരങ്ങളിലും ഇന്ന് വൻ ആഘോഷങ്ങൾ അണിയറയിൽ ഒരുങ്ങിക്കഴിഞ്ഞു.
അയർലണ്ടിന് പുറമെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പ്രധാന നഗരങ്ങളും ഇന്ന് പച്ച നിറത്തിൽ തിളങ്ങും. ന്യൂയോർക്കിലെ എംപയർ സ്റ്റേറ്റ് ബിൽഡിംഗ്, ചിക്കാഗോയിലെ പച്ചനിറമാക്കിയ നദി, ലണ്ടനിലെ ട്രാഫൽഗർ സ്ക്വയർ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇന്ന് വൻ ആഘോഷങ്ങൾ നടക്കുകയാണ്. ഏകദേശം 70 ദശലക്ഷം ആളുകളാണ് ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലായി ഇന്ന് ഐറിഷ് പൈതൃകം ആഘോഷിക്കുന്നത്.
ജനക്കൂട്ടത്തെ നിയന്ത്രിക്കാൻ ഡബ്ലിൻ നഗരത്തിൽ മാത്രം 1,000 ഗാർഡ (Garda) ഉദ്യോഗസ്ഥരെ ഇന്ന് വിന്യസിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഗതാഗത നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിലും പബ്ലിക് ട്രാൻസ്പോർട്ട് സംവിധാനങ്ങൾ ഇന്ന് പ്രത്യേക ഷെഡ്യൂൾ പ്രകാരം പ്രവർത്തിക്കുന്നു. അയർലണ്ടിന്റെ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയ്ക്കും വിനോദസഞ്ചാര മേഖലയ്ക്കും വലിയ വരുമാനം നൽകുന്ന ഒരു ദിവസമാണ് ഇന്ന്. തങ്ങളുടെ വേരുകൾ (Roots) മറക്കാതെ ആധുനികതയിലേക്ക് കുതിക്കുന്ന അയർലണ്ടിന്റെ മുഖമാണ് ഇന്ന് തെളിയുന്നത്.